土豆，学名马铃薯。对于马铃薯传入中国的具体时间及由谁传入的问题，尚无定论，一般认为是在明朝期间，这种来自美洲的植物，就传入中国了。

例如，1628年徐光启出版的《农政全书》中记载有 “土豆”：“土芋，一名土豆，一名黄独。蔓生叶如豆，根圆如鸡卵，内白皮黄，……煮食、亦可蒸食。又煮芋汁，洗腻衣，洁白如玉”，而在此之前，1578年由李时珍编撰的《本草纲目》也提到了土豆。

那么，土豆最早从哪里传入我国呢？可以先从土豆被欧洲人发现的历史讲起。

美国学者彭慕兰与史蒂文·托皮克在其著作《贸易打造的世界-1400年至今的社会、文化与世界经济》一书中，详细讲述了“马铃薯历史”。

该书认为，1550年，西班牙军人在秘鲁安第斯山区“发现”了土豆，但土豆在美洲种植的历史更悠久。

对于美洲种植土豆的历史问题，美国学者斯科特·雷诺兹·尼尔森(Scott Reynolds Nelson)在其著作《小麦战争-谷物如何重塑世界霸权》中则说：约公元前7000年，南美洲的狩猎采集者开始筛选并改良带有肉质根茎的茄属植物。他们在该地区（后来的印加帝国）共培育了数百个不同的改良品种，对应数十个不同的名称，但我们将其统称为“土豆”。

美洲这种古老的植物，又如何被传入欧洲和中国的呢？《贸易打造的世界-1400年至今的社会、文化与世界经济》中认为：西班牙水手将马铃薯带到菲律宾，航行途中因有马铃薯可吃而不致得维生素C缺乏症。

该书虽然没有详细记录马铃薯如何传入中国，但早在唐宋时期，中国福建、广东等沿海船只，与菲律宾马尼拉就有贸易往来，可以推断：早在1550年代，土豆这一植物就有可能传入中国了，因而李时珍在1578年记录到了它。

虽然土豆何时传入广东并无确切的记载，但早在1752年，瑞典人彼得·奥斯贝克到广州旅行后，在其著作《中国和东印度群岛旅行记》中，记载了从中国返回欧洲时的“船上货物清单”，其中包括马铃薯、萝卜、山药、胡萝卜、韭葱、卷心菜以及其他的一些蔬菜。该书中还说，中国一些地势高的地方同样也被很好地利用了。它们被分割成梯田，根据不同的时节和土壤质量，种上土豆、山药、棉花、甘蔗及其他许多作物。

可以看出，当时广东已经广泛种植土豆了。实际上，在清朝北方地区，土豆也是广泛种植的。例如，1869年来到中国的英国传教士李提摩太在《亲历晚清四十五年：李提摩太在华回忆录》中说，北方应季随时供应的蔬菜有土豆、红薯、山药、白菜、芜菁、胡萝卜、茄子、豆子、豌豆、李子、黄瓜等。

他在书中将土豆列为“蔬菜”的第一种，或许是它广泛种植，产量巨大，或许是身为欧洲人，他们最喜欢食用。

那么，土豆这种植物为啥能迅速在中国或欧洲得到广泛推广呢？美国人托皮克认为：“马铃薯靠着本身的优势，也就是使它在安第斯山区大受欢迎的那些优势。”

同样的栽种面积，土豆种植成本远比玉米或小麦低，提供的营养更多，可栽种于山坡上的贫瘠农地，甚至极高海拔地区照样生长。更为重要的是：土豆几乎不用照顾就能收成，还易于贮存，可替代口粮。

时至今日，广东地区仍有土豆种植。例如，根据广东省情网提供的资料，惠州市惠东县稔山镇竹园村，三面环山，南临大亚湾，雨量充沛，土壤肥沃，特别适合种植冬种马铃薯。2009年该村被惠州市政府认定为“马铃薯种植专业村”。2010年，该村被评为“全国一村一品示范村”。

【名家简介】

董兴宝，山东潍坊人，国家一级注册建造师，现为广东省作家协会会员、山东省作家协会会员。