提起广州荔湾区的沙面，人们的印象就是这里古树众多，可谓广州城中的“世外桃源”，中外人士都喜欢在这优雅的环境里休闲散步，欣赏这里19世纪末期的建筑。

沙面，实际上是珠江上的一个人工小岛，它在历史上曾是英、法两国的租界。第二次鸦片战争前后，英法两国选中了珠江中的小沙洲作为租界地址，填筑成岛，并于清咸丰十一年（1861年）签订租约。

那么，当时的外国人，是如何在这里居住和生活呢？到访过广州的外国人，用细致的观察和记载了当时的情况。

晚清沙面啥样？

“珠江上有一座小岛名曰‘沙面岛’，一条狭窄的运河将其与广州城相隔，运河上仅有两座桥梁相连。在这块绿洲上居住着欧洲人，其中约五分之四的面积为英人所有，五分之一的面积为法人所据。中国人只被准许临时在岛上停留，在其必经之路，即运河上的两座桥梁，由全副武装的中国士兵把守，但武器颇为原始，概为长矛和长戟。”

这是《1897:德国东亚考察报告》书中的一段记载，该书的作者是德国著名建筑师乔治·弗朗鸠斯，他在清朝末期，考察了中国大半个沿海地区后完成了该书。

这位德国人考察了沙面后，留下了深刻的印象。他说，岛上紧邻宽阔的街道和广场散落着格调雅致、宽敞明亮的住宅和鲜花怒放的花园，园里的参天大树投下了令人渴求的树荫。但当时的广州城内却“满是令人无法承受的嘈杂和更为难以忍受的臭味”，但到了沙面岛上，仿佛置身于“阿米达的魔幻花园”。

时隔一年后，德国《法兰克福报》的记者保罗·戈德曼，也曾到过沙面考察，他在《1898年的夏日：一个德国记者的中国观察》一书中这样说：

在桥的另一端就是沙面了，是广州的欧洲租界，这里是另外一个世界。街道两边都是很宽的绿色草坪，大道旁边有树。高大的政府大楼坐落在另一侧，街道上几乎没有行人。公鸡在绿地上加添了田园情怀，树木之间栖息着鸟类，一个打开窗户的房屋中传来了钢琴的声音。

同样是德国人，在戈德曼的笔下，这里是广州的“另一个世界”，草坪、绿树、鸟鸣，还有钢琴声，构成了一幅19世纪末期的绝美图画。由此，这位德国人发出感叹：

“你身处在平安与宁静之中，让人恍惚的是：旁边就是中国一座百万人口的大城，和这里的距离只有一条河道宽。”

美国人传教士怀礼曾在19世纪70年代游览过沙面，他在《一和传教士眼中的晚清社会》中说：外国居民都住在一个岛屿上，在城墙外的居民中间，一条环绕在这个岛的运河将他们和当地人分开。这个岛叫做沙面岛，非常漂亮，有精美的居民住宅和官方建筑。在这位美国人的笔下，沙面“就像一个在未开化沙漠中的文明绿洲”。

另外一位在中国从事行医、传教、翻译外国医学著作的美国人富马利女士，在19世纪80年代，也曾来到过沙面。美国人露西·皮博迪整理出版的《富马利中国见闻录》中说“英国人和法国人居住在一个叫做沙面的小岛上。由于住所周边被植物环绕，小岛显得清新、宁静。”

沙面的管理与生活

晚清时期，沙面作为英国和法国的“租界”，当时对这片区域是如何管理的呢？

首先，沙面是什么时候开始成为英国和法国的租界呢？

《1898年的夏日：一个德国记者的中国观察》中说“桥梁所穿过的河道是在一八五九年远征时，英法政府共同出资建造的，用以配合建造人工岛——沙面。”

根据广东省人民政府地方志办公室编的《广东印记（第二册）》中记载，1859年，英法联军以“恢复商馆洋行”为借口，租借沙面，雇工修筑河堤，填土筑基，历经三年建成沙面岛。

对于沙面这个区域，具体是如何管理的呢？

《1898年的夏日：一个德国记者的中国观察》中说，当时的沙面岛大约有四百多个外国商人住在这里，沙面还有自己的“议会”和自己的警察。除非证明自己有事情要办，不然，没有中国人可以进到沙面来，中国人也不准移居到欧洲人的居住区。

这位德国人很羡慕这里的管理秩序：“在这儿我可以让所有的衣柜以及橱柜开着。”一个沙面岛上的居民如此对他说，他认为当时“在很多德国城市都做不到这样。”

晚清时期的沙面，的确是限制中国人进入的，《富马利中国见闻录》中说：

沙面是外国租界区，也是欧洲人和美国人聚居的地方，为他们提供医疗服务的医生也住在这里。沙面的医生想从香港调派英国护士前来，却困难重重。

后来，富马利女士帮助这些外国人，成功地培养了专业的中国护士，才允许她们进入沙面工作。

在沙面生活的外国人，又是怎么记载这里的生活呢？

德国记者保罗·戈德曼说，生活在沙面实在是太安静了，在沙面停留这几天的生活，有你只能在想象中才能达到的舒适。住在那里的欧洲人，彼此熟识，邀请一起晚餐或相约一起打网球。或者，围绕着沙面岛沿着珠江河岸散步，每天的大事情就是等待早上从香港来的蒸汽船带来的报纸。他由衷的感叹“这个广州珠江上的沙面岛，远远离开了外面的世界。”

素来做事严谨的德国人，甚至还记录了夜间的“诗情画意”，他说“到了晚上，萤火虫会在草地上发光。”但他也说，这里的蚊子很多，最喜欢“吸欧洲人新鲜的血液”。他还说这里的“飞蚁”：

飞蚁也同样会让你筋疲力尽，虽然不咬人，但是，它们知道如何让你不舒服，成打地飞到你的汤里面。它们最爱的佳肴是木头，飞蚁可以把房子厚重的木头阳台吃穿，让木头阳台摇摇欲坠，当它们吃完了所有可以吃的木材后，它们还会不耻于吃点铁当作点心。

看来，绿树成荫、草地众多的沙面岛上，环境固然优美，但蚊子、飞蚁也是令人十分烦恼。

租界的历史

在我国明清时期，虽然大量的外国人到广州或岭南进行传教、贸易或考察，但在第一次鸦片战争前，未经清朝政府批准，是不允许外国人居住在广州或其他城市的，例如，当时往来广州贸易的外国人员都居住在“十三行”商馆，但1842年中英《南京条约》签订后，这一切发生了变化。

在第一次鸦片战争以后，英国及欧美国家相继在上海、汉口、天津等设立“租界”，但是，广州设立“租界”相对比较晚，原因是：清朝政府虽然与外国人签订了通商条约，但广州人拒绝他们入城。对此，美国学者费正清在《剑桥中国晚清史》中说：

既然在朝贡时代断然拒绝外国人进入广州城内，那么在1842年以后维持这种禁令，就成了广州人反抗的标志了。

事实上，由于广州人不断地反抗，拒绝外国人入城居住，直到“19世纪50年代，条约虽已签订，但在广州依旧未生效力。”正如美国汉学家费正清在其另一本著作——《中国沿海的贸易与外交-通商口岸的开埠(1842-1854年)》中说的，“1858年以后，城外居住的模式通过修建人工岛、沙面岛在广州得以实现，它提供了更大的空间、更方便的用水和更便捷的防御，随后同时在北方各港得到推广。”

【名家简介】

董兴宝，山东潍坊人，国家一级注册建造师，现为广东省作家协会会员、山东省作家协会会员。在广东工作6年，曾担任广东清远市政府文化顾问（2014-2018年）。主编出版过《北江茶道》（南方日报出版社2014年出版）、《清远故事》（新华出版社2017年出版）和《中华洞河之道》（广州出版社2018年出版）等书籍。