人参，自古以来就是名贵的滋补品，除了作为药用外，国人以人参为食材做出各种美食，而粤菜古老且经典的“人参鸡汤”菜品，可以说是全国人参相关的美食中，最著名的美食了。

对岭南而言，既不产传统的人参，也不产来自北美的西洋参，粤菜为何大力弘扬了人参美食呢？在明清时期，无论是产自国内北方的人参，还是国外的西洋参，都开始大量进入广州，人参成为当地常见的“药品”。

时至今日，人们不喜欢网上的“鸡汤文章”。但依然喜欢真正的“美食鸡汤”，因此，我们邀您看看外国人对“人参”的记载，看完了本篇文章，或许你会说，这篇文章确实不是网上“鸡汤”，而是一盅有滋有味的经典粤菜——“人参鸡汤”。

广州药店里的人参

粤菜中的“人参鸡汤”起源于什么年代，已经无法考证了，但到过广州的外国人，观察到中国人将人参做药用。

“广州街上有许多药材商、药剂师，在草药铺的墙上挂着一些许多在我们国家没有见过的晒干的植物。他们卖一些植物的根，部分是完整的，部分是切成一块块的。人参是一种根茎的中文名，就像在我们的药店里能买到的一种叫西洋参的药。”

1752年，瑞典人彼得·奥斯贝克到广州旅行后，在其著作《中国和东印度群岛旅行记》中这样说。他还说，人们买人参等药时，并不根据大夫的处方，而是自己“力所能及”地医治自己。当时每盎司人参相当于30盎司或40盎司的银子。这种根茎是白色的，经常一分为二，在中国人看来和人很相似，因此他们给它起了这样一个名字。它表面多节，看上去一圈圈的，里面也是这样，很硬，且越重越好。

当然，比这位瑞典人更早到过广州的葡萄牙人奥伐罗·塞默多，给自己取了个汉名叫“曾德昭”，他在中国生活22年后，于1637年从澳门返回欧洲，在他出版的《大中国志》中说：人参是产于辽东的一种“极珍贵的树根”，“健康人服用，可以增加力量和精力，如病人服用，则有奇效，得到滋补”

通过这位瑞典人和葡萄牙人的记载，我们可以看出，我国的人参虽然产自东北，但在清代的广州，药店里有供应，而且人们购买人参的时候，不需要医生的药方，人们将其作为一种“滋补品”，而非纯粹的药品，健康人也可以服用。

正因健康人也可以服用，在岭南地区，人们常常用人参来煲汤，于是，人们尝试着用人参和鸡进行煲汤，发现味道鲜美，还有保健作用，这道美食就流传下来了。

清末的1873年，英国马戛尔尼使团到北京访华结束返回途中，经过了广州，在《马戛尔尼使团使华观感》一书中提到了华丽舒服的英国商馆，但当时清朝官员认为大使和商人不能同在一个屋檐下，因此安排使团住进江对岸的花园别墅。使团人员还观察到：在饮食上，若有条件，有钱人尽情花费享受，这时就购买山珍海味满足胃口。著名的人参，意为“人之生命”，因有滋补强身的功效，一直价比黄金。

对于外国人记录的广州的“人参”，到底有多贵呢？从奥斯贝克“每盎司人参相当于30盎司或40盎司的银子”看，当时清朝的黄金与白银的比例1:10为正常比例，银价低的时候达到1:20，如果这样推算，当时1两人参的价格相当于2-3两黄金，正如马戛尔尼使团说的人参贵如金。

试想，产于东北的人参，在当时的交通条件下，从北到南跨越整个中国，运到广州，其成本高昂，不亚于古代将中国的丝绸运输到欧洲，再加上人参的稀缺性，如此贵的价格，也在情理之中了。

正因为人参的昂贵，也成为重要的出口商品。根据《广东通史》、《简明广东史》记载，在清朝一口通商期间，全国对外贸易商品都运到广州出口，外国进口商品都在广州转销，各地运到广州的货物多达80多种，其中包括“河北或直隶的人参”。但不知道为何没有记载产自东北的人参，《中国植物志》记载“现吉林、辽宁栽培甚多，河北、山西有引种”，或许在清朝的时候，河北已经开始人工种植人参了？

对人参的详细描述

“在中国，有另一类大大不如茶普及的，因而也就更为贵重的药草，人称人参。’人’即男人女人的’人’，’参’就是植物，或草药。这称呼为人参的草药，是因为草药的外形像人。”这是《中国近事报道》的一段记载。

该书是1696年在巴黎出版，作者是法国耶稣会士李明，根据他在华期间的亲身经历写给国内要人的通信汇编，该书中详细记录了观察到的人参，在他的眼中，人参是中国的一种“草药”，他这样理解也没错，毕竟在中国，多部医学典籍都记载了人参的药用，而且中国人的确将其做药用，还被称为“百草之王”。

法国人李明还详细记载了植物人参的形态，他说：人参的叶子很小，顶端是尖的，枝桠是黑色的，花是紫色的，梗上覆盖一层茸毛。传说人参只长一支梗，这支梗只分三个杈，每个杈上的叶子四片一簇或五片一簇。人参长在荫蔽的、潮湿的土地上，但生长很慢，要长长的好几年的时间才能达到完美。

虽然这位法国人未必亲自去产地看过正在生长的人参，但他的记录可谓非常详细，他还说“人参是辽东产的，这是位于东鞑靼的，附属于中国的一个省份。在所有的滋补药中，没有什么药能比得上人参在中国人的心目中的地位。”

自古以来，人参就是东北的特产，《中国植物志》中有记载：“人参，分布于辽宁东部、吉林东半部和黑龙江东部，生于海拔数百米的落叶阔叶林或针叶阔叶混交林下”。

这位法国人还详细记录了人参的功效，他说，人参味甘讨人喜欢，虽然有一点苦味，但药效神奇。可清血、健胃，给脉弱增加动力，调动人体自身的热，并同时驱除体内的湿。医生们谈起它的功能真是滔滔不绝。

对于人参的功效，李时珍的《本草纲目》中有详细介绍，巧合的是：李时珍这部医书的部分内容，被法国人杜郝德收录在《中华帝国全志》中，该书于1735年出版，讲述了对18世纪初大清帝国的了解，这部书里也详细记载了中国的人参。

该书中说“人参长在北纬39度到49度的地方，在森林围绕的地方、河岸边的森林中、树木的根部以及靠近山的地方可以找到，而在谷地、沼泽和旷野中是绝对没有的，鞑靼人把它们叫作Orhota，意思是植物之王。”

对比下《中国植物志》的记载，我们发现法国人杜郝德的记载是正确的，尽管他本人没有来过中国，他大量收集欧洲传教士带回关于中国的资料，写成的《中华帝国全志》，具有较高的史料价值。

清代以来，多位欧洲人详细观察和记载了在中国昂贵的人参，那么，作为希望跟中国进行扩大贸易的欧洲人，除了可以将中国的人参出口到欧洲外，还会产生什么想法呢？我们接着讲述。

西洋参传入中国

对现代人来说，如果在广州的普通餐厅品尝粤菜“人参鸡汤”，价格并不昂贵。主要原因是：粤菜使用的食材“人参”，未必是东北产的野山参，而是使用价格更低的“西洋参”。那么，西洋参是如何传入中国的呢？

据资料介绍，西洋参原产自北美大陆，与中国东北的人参同科同属不同种，性状和化学成分相近。在哥伦布1492年发现美洲之前，北美印第安人已经将西洋参做药用。但欧洲人在到达美洲之后的200多年时间里，一直没有关注它。令人想不到的是：欧洲人是通过中国的人参进而发现北美的西洋参的。

上文中我们提到，《中华帝国全志》等书籍详细介绍了中国东北产昂贵的野生人参。当时的欧洲人大胆推测：在同纬度的北美可能有人参生长，在印第安人的帮助下，于1716年欧洲人果然找到了它并将其命名为“美洲人参”。

欧洲人虽然在北美洲找到了人参，但由于西方根本没有重视人参的传统，所以，人参在西方并不被视为“灵丹妙药”，更难以找到市场。相反，当时的中国市场正急需人参。当时的清廷实行人参专卖制度，严禁私自采挖，人参在市场上显然是供应不足。

1720年，一艘法国商船满载着美洲人参来到广州，很快销售一空，获利甚厚，这大大刺激了欧洲人在北美开采人参的热情。1747年-1752年间，从法国拉罗谢尔港转运至中国的美洲人参增长了25倍。英国人紧随其后，在北美洲掀起了采挖人参的热潮，然后转运到伦敦，最终输送至广州，再从广州传入全国各地。但当时的中国人并不知道其真实的产地，只是模糊地知道它产自海外，所以称其为“西洋参”，更准确的称呼是否应该是“北美参”呢？

对于“西洋参”进入广州之事，瑞典人《中国和东印度群岛旅行记》一书中说：“人参是不允许进口到中国的，因为在中国这是野生的。尽管禁止进口，但欧洲人还是将来自美洲的参偷偷地进口，但它们还不到中国人参一半的价钱。”该书中还列举了当时广州来的货品，主要包括手枪，炮，剑，钟表，葡萄酒和人参。其中的人参，就是指“西洋参”。

通过欧洲人将西洋参传入广州，弥补了国内东北野生人参产量不足的现状，而且西洋参的价格比东北人参更便宜，在这种情况下，更多普通百姓也能消费，于是，正如《中国和东印度群岛旅行记》中说“药店里有大量卖人参的，穷人和富人都用，在他们看来，如果每天早上在茶水或汤水中放上半盎司，能极好地治疗肺病和其他一些疾病。”

自古以来，爱好美食的岭南人，将人参与鸡进行煲汤，制作出了美味的人参鸡汤，代代流传下来。

读完此文，你是否感觉仿佛是品尝了一碗真正的“人参鸡汤”，是否有“清爽鲜美，而且营养价值极高，带有一股药香”呢？欢迎发表你的看法。

名家简介：

董兴宝，山东潍坊人，国家一级注册建造师，现为广东省作家协会会员、山东省作家协会会员。在广东工作6年，曾担任广东清远市政府文化顾问（2014-2018年）。主编出版过《北江茶道》（南方日报出版社2014年出版）、《清远故事》（新华出版社2017年出版）和《中华洞河之道》（广州出版社2018年出版）等书籍。