在上一期中，我们通过研究美国人著作《广州“番鬼”录》和瑞典人著作《中国和东印度群岛旅行记》，详细介绍了当时广州行商代理出口茶叶的种类，以及西方人对中国茶叶的观察和记录。

我们今天，讲述下当时行商代理出售的与茶叶同等重要的一种特殊药材商品——大黄。

“从天朝大国运走的茶叶可以提神醒脑，大黄可以治愈无数的西方疾病”。英国传教士马礼逊，曾在广州和澳门工作、生活数十年，在《马礼逊回忆录》一书中载有他与朋友通信，他不仅是传教士，当时还受聘于英国东印度公司担任翻译官。因此，他也关注了行商代理出口的各种商品，将“茶叶、大黄”并列，我们从中看出大黄——这种特殊中国药材在对外贸易的重要性。

在当时清代任海关工作人员的美国人马士在其著作《中华帝国对外关系史》中，有段关于林则徐强调大黄重要性的记录：

1939年，作为清朝钦差大臣的林则徐达到广州后，经过调研后，他传谕行商，历数他们的罪过，他通过行商，向各国外商发布了一个谕帖说：外国人在中国贸易已经有很多年，并且逐年增多，一旦停止，各国都要受到损害，他特别强调“况茶叶和大黄，尔等若不能得到，即无以为命”。

林则徐将“茶叶与大黄”都是西洋人“若不能得到无以为命”的商品。那么，“大黄”为何物，为何如此重要呢？

我们先来继续来看瑞典人对此的记载。

瑞典人彼得·奥斯贝克的著作《中国和东印度群岛旅行记》，以细致观察和记录中国众多植物而著称，他也记载了在广州看到的大黄。

“大黄，每斤售价2钱，有时更低一些。在广州附近不长大黄树，但我在城里的一个地方，看到太阳下晒着很新鲜的大黄根，不可能是从很远的地方运来的”，这是他在书中的观察与记载。

他还说，最好的大黄生长在四川，它之所以好，是因为它“很干、很老”，并且具有特殊的东方特征。不过，中国医生从来不单独使用大黄，而是把新鲜的大黄和其他的药混合在一起开方——中国的中医，肯定是多种药材混合使用。

作者还说，中国人将大黄切成薄片，放在一个滤器中，下面放着沸水壶，这样它能吸收散发出来的水分，然后将这些薄片放在太阳底下晒6个小时，这样重复9次，澳门的葡萄牙人把它放在水里煮，当作健胃剂饮用。

对于《中国和东印度群岛旅行记》中说“最好的大黄生长在四川”的说法是否正确呢？雍正年间，法国来华耶稣会士巴多明（1663—1741），根据中国药商叙述，也认为“大黄生长于中国许多地方，其中最好的出自四川，产于陕西、西藏的远在其下。其他地方也有，但均不被看好，大家也不用它。”

通过奥斯贝克等西方人的观察和记载，我们看出：大黄应该是一种中药。那么，上文中的马礼逊、林则徐等为什么将“大黄与茶叶”并列为非常重要的出口商品呢？

我们来详细介绍下这个大黄，解开答案。

实际上，大黄确实是我国传统中医的一种传统药材。据考古发现，中华先民很早就使用大黄。成书于汉代的我国第一部医书《神农本草经》明确记载:“破流饮宿食，涤荡肠胃，推陈致新”。唐代医圣孙思邈的《千金方》、明代李时珍的《本草纲目》，也都对大黄的药用价值作了详细记载。

事实上，大黄是世界全球化前率先全球化的重要商品之一，早在汉朝时，大黄就和丝绸、茶叶一起沿着丝绸之路，出现在了罗马，当时的罗马贵族骄奢至极，暴饮暴食成风，不少贵族都存在严重肠胃问题，此时有通便效果的大黄就成了救命良药，而且由于穿越亚欧大陆需要高昂的运输费用，大黄的价格在罗马可以和黄金相比，罗马帝国灭亡后，欧洲人对大黄的热情也丝毫不减退。

清代赵翼《檐曝杂记》中记载“由于某事违约，禁大黄，勿出口，俄遂惧而不敢生事。俄人复而为请。”其讲述的故事是：雍正年间，清朝和沙俄边贸通过大黄这一重要药材物资为谈判条件，与俄国开展贸易的情况，足见大黄的重要性。

在此背景下，马士作为当时清代中国的海关人员，他退休后写成的《中华帝国对外关系史》中，讲述的林则徐强调大黄重要性的记载是符合实际情况的，也符合林则徐当时对西方外商的研究和认识。毕竟，在林则徐虎门销烟前，他就开始组织人研究了洋人对中国商品及大黄的需求，在当时的医疗条件下，西方人一致对中国的大黄需求非常大，所以林则徐才有了这样的论断，可见，“况茶叶和大黄，尔等若不能得到，即无以为命”。

在当时广州出口的商品中，是否有大黄的记载呢？

《广东简明史》中记载，自1757年广州进入独口通商后，全国各地运到广州出口的货物就有80多种，通过“行商”代理出口，而且强调“茶、丝、瓷器、土布、药材占的比重最大”，其中的“药材”应该包括了大黄。在列举各省送外广州出口的商品中，也专门提到了“河南的大黄”，只是在列举四川送往广州出口的商品，没有单独强调大黄。

时至今日，对现代中医来说，大黄只是普通的一种药材。那它究竟是什么样的一种植物呢？

自古至今，植物学意义的“大黄”并非指单一物种，而现在一般对应蓼科大黄属草本植物，主产于我国青藏高原及川甘肃等西部地区。对此，《中国植物志》也有相应的记载：蓼科植物中，“大黄属”草本植物，具有重要经济价值，中药大黄是我国特产的重要药材之一，早在两千多年前就有记载，使用历史非常悠久。大黄能泻肠胃积热、下瘀血，外敷消痛肿；药用部分为根状茎及根。

小小的不起眼的大黄，隐藏在当时广州行商出口代理的商品名单中，或许对其关注的人并不多，更没有想到其背后有如此多的故事呢！

作为“亦官亦商”的清代广州行商，在与洋人做生意过程中，是否能做到诚信经营呢？下一期，我们继续讲述这个话题。

名家简介

董兴宝，山东潍坊人，国家一级注册建造师，现为广东省作家协会会员、山东省作家协会会员。在广东工作6年，曾担任广东清远市政府文化顾问（2014-2018年）。主编出版过《北江茶道》（南方日报出版社2014年出版）、《清远故事》（新华出版社2017年出版）和《中华洞河之道》（广州出版社2018年出版）等书籍。