1793年，英国派遣以乔治.马戛尔尼伯爵为首的庞大使团出使中国，访华团到达《马可.波罗旅行记》中美丽富饶的中国后，对东方古国的一切事物都感到新鲜，访华团的成员分别做了不同的记录，出版了众多书籍。

在该访华团回国途中，路过广州，对广东进行了细致的观察和研究，并留下了详细的记录，我们今天看来一下，英国使团印象中的广东。

爱学习创新的广东人

在商务印刷馆出版的《马戛尔尼使团使华观感》一书中，马戛尔尼伯爵面见乾隆皇帝并赠送礼物后，他说：“无论乾隆本人，还是他身边的人，对这些东西都没有好奇心。此外，现政府的政策不鼓励新事物，尽量防止百姓抬高外国人，贬低自己。”

尽管如此，马戛尔尼又记录了一段当时英国一个叫丁维迪博士(Dr.Dinwiddie)的人，在广州在英国商馆讲课、做实验的事情。他说：中国大商人一直参加，他们显得非常有兴趣，热烈希望讲下去。如果丁维迪留在广州继续讲课，我敢说他可以很快招收中国学生而发财。他对广东人爱学习的表现，进行了记录和肯定。

他同时还对比清朝北京的官员，说他们科技没有显出什么兴趣，没有一个人关注水压、光学原理、透视法、电气等等，尽管他们好几个人曾看到排气机、电动机器、望远镜、幻灯、戏箱。总之，可以说前来参观球仪、太阳系仪、气压计和圆明园安装的吊烛灯架的大人们，都漠然视之，好像这些都十分寻常，没有什么稀奇。

谈到广东人的爱学习、喜欢钻研和创新，马戛尔尼伯爵还说，他听说广州的中国人常有机会看见英国先进的船只，也认识到英国的船只比当时中国的船只更优越。于是，广州当地的一名商人，不久前计划按照英国样式造一艘大船，但大清帝国的户部对它评估后，不仅强迫他取消计划，还因他放弃中国原有的设计，犯下罪行，罚他缴纳一笔可观的罚金。

通过马戛尔尼的记录，说明了当时爱学习、喜欢创新的广东人性格，他还特别强调：按这位清朝官员的意见，国产的总比在广州售卖的欧洲番货好得多，当时清朝政府的主要政策确实是要使百姓自大自满，完全蔑视外国的优秀发明。

在马戛尔尼在访华记录中，还提到一个故事：他在广东发现一个中国人，在让他看了一块英国表后，他动手成功地做了一块跟此表一样的，尽管他从未见过这类东西，当然，这前提是必须给他提供他做不了的大发条。最后，他专门强调“中国人头脑灵活、颖悟，纤细的手天生用来干巧妙的工作。”

千百年来，“敢为天下先”一直是广东人鲜明的性格特征之一，对于马戛尔尼的上述几个广东人的观察和记载，我们虽然不能找到更多的史料佐证，但从逻辑上符合广东人的性格特点。

广州的金制品和象牙制品

马戛尔尼使团在广州期间，细致的观察和记录了广州的金制品和象牙制品。

他说，在中国，金子并不用来打铸成钱币，在中国不怎么使用，只制成一些小玩意儿和装饰品，特别在广州，中国的匠人把它制成扇、扣、鼻烟盒、牙签盒、印章、表链等，卖给在那里做生意的欧洲人，当地人不使用或购买这些东西，但一些达官贵人在手腕上戴大金手镯或指环，既用作装饰也为迷信之故。他们都相信这些手镯或指环有一种使佩戴者免遭病痛的神秘力量。这一风俗和信仰十分盛行，以致买不起金的人就戴银的，下层百姓则用铜和锡。

对于清代的中国，无论是广州还是其他地方，铜钱是主要货币，市场流通中鲜有金币。当然，对于普通百姓来说，难以佩戴金首饰，这也符合当时实际情况。至于他说的金制品的种类及出口到国外的情况，或许是因为毕竟这是“小众产品”，在《广东通史》中没有详细的记载，只粗略的记载了“从广州出口的商品，主要是蚕丝、丝织品、茶叶、瓷器、药材、土布等”。

马戛尔尼使团还对广州的牙雕艺术进行了关注和研究，他说“他们达到最完美程度的工艺，当数象牙雕刻。”他还强调，在这项技术上他们没有匹敌，据他说，当时在伯明翰——英国科技技术和工业的大摇篮，都试图仿效中国产品，试图用机器雕制象牙扇和其他物品，但产品至今仍未达到可与中国竞争的高度。没有比中国扇子展示的细工透雕更精美绝伦的了，扇杆看来是用手工单个雕刻成任何需要的形式，或者是有徽章的盾，或者是人和物，成品按细腻的图样完成。两根外杆满是凸露的透雕，其制作方式只有手工技术才能完成。

他还细致的观察了广东的“象牙球”产品，他描述到：用一个坚硬的象牙球，其中有一个不超过直径半英寸的孔，他们雕制出9到15个不同的空心球，一个套一个，每个都是自由的，可向四方转动。他还观察到，庙宇、宝塔及别的建筑物形象，都漂亮地刻在象牙上。

根据史料介绍，广州牙雕有两千多年历史，早在西汉南越王墓的挖掘过程中就曾出土过牙雕文物。经过匠人代代钻研创新，广州牙雕逐渐凭借镶嵌、雕刻、编织三大类技法称雄全国。在宋代，广州工匠已能制作出内有三层且层层可转动的象牙球，被冠以"鬼工球"的美名。

据此推断，马戛尔尼使团观察到的“象牙球”，应该是广州起源于宋代的"鬼工球"，可见，使团成员的观察之细致。

坚强与快乐的中国人

马戛尔尼使团在广州及北京等地履行中，还细致的观察了当时清代中国人的言行举止，并留下了记录。

他们在记录中说，中国人的礼仪，包括身体的各种动作，昂首和低头，屈膝或挺膝，合掌再分开，及其他许多行动，他们视之为良好教养和品行的完美表现，而把其他不会这一套礼节的民族看成是和野蛮人差不多。这其实就是讲的当时中国人“下跪、鞠躬、作揖”等各种动作，这些在“礼仪之邦”的华夏大地，比较普遍，尤其是对于读书人或达官贵人，更是如此。

有意思的是：马戛尔尼使团也观察到，一旦做完和行过这些“繁文缛节”，中国人仍乐于回归悠闲、随便的生活，跟他们信任的人自由交谈看来十分愉快，因为他们本性开朗，话多而且愉快。

谈到中国人的性格，马戛尔尼使团也强调：中国人民是极坚强的民族，能吃苦耐劳，对生意买卖和种种赚钱的手段都十分感兴趣；即使在最艰苦的劳动中他们也快活而且喜欢交谈，并非安静平和的人。在这一点上，马嘎尔的对中国人的观察与记录，与印度诗人泰戈尔、英国哲学家罗素等均有相同的地方。

对于英国使团1793年的访华，成员众多，上起大使、副使本人，下至使团成员，几乎都留下了出使日记、行纪等，记录他们出使过程和对中国的观感，数量非常多，大家若有兴趣，可以阅读相关的出版物，查看他们眼中的清代中国人。

附：董兴宝个人简介

董兴宝，山东潍坊人，国家一级注册建造师，现为广东省作家协会会员、山东省作家协会会员。在广东工作6年，曾担任广东清远市政府文化顾问（2014-2018年）。主编出版过《北江茶道》（南方日报出版社2014年出版）、《清远故事》（新华出版社2017年出版）和《中华洞河之道》（广州出版社2018年出版）等书籍。