一说到美食，常会提到“不时不食”，一些餐厅推出应季食谱，也以“不时不食”作为依据。这些“不时不食”理论，无不强调来自于孔子，“讲的是日常饮食要应时令、按季节，到什么时令吃什么食物。”但是，很遗憾，我们都理解错了，孔子说的“不时，不食”，并不是这个意思。

这句话出自《论语·乡党》，原文如此：

食不厌精，脍不厌细。食饐而餲，鱼馁而肉败，不食。色恶，不食。臭恶，不食。失饪，不食。不时，不食。割不正，不食。不得其酱，不食。肉虽多，不使胜食气。惟酒无量，不及乱。沽酒市脯不食。不撤姜食，不多食。

对《论语》的理解，历朝历代都有不同的解释，但在“不时，不食”的理解上，倒是没有太大的争议，就是“没有到吃饭的时间，不吃”！目前国内对《论语》比较权威且被认可的解释，是著名的语言学家杨伯峻先生，我们看看中华书局出版的杨伯峻先生的《论语译注》对这段话是怎么翻译的：

粮食不嫌舂得精，鱼和肉不嫌切得细。粮食霉烂发臭，鱼和肉腐烂，都不吃。食物颜色难看，不吃。气味难闻，不吃。烹调不当，不吃。不到该当吃食的时候，不吃。不是按一定方法破割的肉，不吃。没有一定调味的酱醋，不吃。席上肉虽然多，吃它不超过主食。只有酒不限量，却不至于醉。买来的酒和肉干不吃。吃完了，姜不撤除，但吃得不多。

“不到该当吃食的时候”，似乎也可理解为“时令、季节”，但杨先生在注释里特别强调，《吕氏春秋·尽数篇》：“食能以时，身必无灾”，强调了按时吃饭，按饭点吃饭。杨先生还对将“不时”理解为“不是当令时食”进行了驳斥，理由是孔子那个时代，还不一定有温室种菜技术，“即有，孔子也未必能享受”。

再来看看北京大学中文系李零教授的《丧家狗——我读论语》如何解释：不时，指不按正常饭点吃饭。有人把“不时”解释为不吃当令的粮食、蔬菜和酒肉，不对。那样的话，孔子的嘴也太刁了。

看来，是我们想多了，不仅错误的理解了“不时不食”，连“食不厌精”，也理解错，“食”不是指食物，而是指粮食。“割不正，不食”也不是说肉切得不方正，而是指宰杀、分解牲肉的方法不对。整段话，不是刁嘴讲吃，有钱人讲究，而是圣人讲吃吃喝喝的礼仪和规矩。

得出这个结论，不仅仅杨伯峻和李零是《论语》的权威，更重要的是，他们从两个方法指出了孔子不可能这么刁嘴：

一是目前没有证据显示，孔子生活的年代有温室种植技术，那时候很难吃到不是季节的食物。从我国蔬菜发展史看，孔子生活的春秋时期，正是从奴隶制向封建制转型的时期，包括周王朝的井田制等一系列制度分崩离析，所以孔子要恢复“礼”。井田制是大家各耕一块地，又共同耕一块公田，耕种的作物只能是粮食，不可能是蔬菜。吃蔬菜，只能是采野菜，这种场面，在孔子编的《诗经》中常见得很。那有没可能自己弄块自留地呢？对不起，“普天之下，莫非王土”！

孔子年代从奴隶制向封建制转型，大家有可能自己拓点土地，种点蔬菜，养点牲畜，但什么反季节蔬菜、温室技术，我们想多了吧？

语言学家杨伯峻先生

据杨伯峻先生考证，中国有温室种植技术，最早也是汉朝。在《汉书·循吏·召信臣传》和桓宽《盐铁论·散不足篇》里提到“不时之物”，就是反季节蔬菜，但在汉朝，也只有“太官园”和其他少数园圃才能供奉，特供给皇上和极为富贵之家。孔子即便活到汉朝，以他的身份和级别，想吃这类特供的“不时之物”，没门！

李零教授

二是孔子一生并不富裕，困顿几乎伴随着他一生，“安贫乐道”是他所提倡的生活方式，不可能是一个刁嘴。据《史记·孔子世家》，孔子虽然祖上是宋国贵族，鲁国武士，但到了他这一辈，已经是鲁国布衣。孔子的一生，很不得志，李零教授梳理了一下，大概是：小时候就是一苦孩子，司马迁说他“贫且贱”；青年时代，孔子简直就是一个民工，工作是看仓库、喂牲口；到了30岁，孔子有了点名气，齐景公和晏婴到鲁国访问，就曾问礼孔子，孔子说他“三十而立”，估计指的是这件事；到了35岁，孔子去齐国，找他的粉丝齐景公要工作，但晏婴搞破坏，工作没找到；36岁到50岁，孔子就在鲁国当教书匠，教书育人做学问，修诗书礼乐，这个时候的孔子给自己的评价是“四十不惑”，没犯糊涂；孔子的辉煌时期是在51～54岁时，当上官了，做过中都宰（相当于市长）、少司空（相当于建设部副部长）、大司寇（相当于中央政法委书记），孔子给自己的评价是“知天命”，该干点大事了，可惜只辉煌了三年，就不受鲁定公待见，与其被人炒鱿鱼，不如主动辞职更体面；55～68岁，孔子周游列国找工作，到过宋、卫、曹、郑、陈、蔡六国，其实就是在山东和河南境内转悠，到处碰壁。工作没找到，只能回鲁国，什么难听话也听惯了，所以说“六十而耳顺”；孔子在68岁时回到鲁国，修《春秋》，直到73岁去世，孔子说“七十而从心所欲，不逾矩”，活到这个岁数，爱咋咋地，不用思前顾后，但也不能乱来。

孔子一生困顿，即便当官的那三年，也是一个廉洁的好干部，讲吃吃喝喝那一套，他看不上，他的主张是“安贫乐道”。在《论语·雍也》中，孔子这样称赞他的得意门生颜回：“贤哉，回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷。人不堪其忧，回也不改其乐。”意思是：“颜回多么有修养啊！一竹筐饭，一瓜瓢水，住在小巷子里，别人都受不了那穷苦的忧愁，颜回却不改变他自有的快乐。颜回多么有修养呀！”对颜回赞不绝口，虽然说的不是他自己，但也是他的价值观。颜回比孔子更穷，孔子多少还收点“学费”，尽管是实物。但比穷，师徒两人其实是半斤八两：颜回去世时，家里穷得买不起棺材，颜回的父亲向孔子求助，孔子也无能为乐，颜回的父亲说“你不是还有一辆车吗？卖了它给颜回买棺材吧！”孔子没有答应，估计这是他最重要的固定资产。你看，穷成什么样了！

那么，《论语·乡党》这段讲究饮食规矩的记述，“色恶，不食。臭恶，不食；失饪，不食。不得其酱，不食。沽酒市脯不食”，又是怎么一回事呢？这些都不是刁嘴讲究，食物颜色不对，气味难闻，都是不新鲜的表现，当然不能吃。东西煮不熟，也不能吃，没有合适的酱料，这是浪费得之不易的肉食，因此不吃，等到有酱料了再吃不迟。至于在市场上买的酒肉，孔子认为不卫生、不新鲜，所以也“不食”。这些都是最基本的要求，谈不上奢侈，孔子没条件奢侈，也反对奢侈。看来，孔子不是美食家！

“不时，不食”，强调的是没到饭点不吃，为什么呢？孔子的时代，是饥饿的年代，大家一天只吃两顿饭，上午8～10点这一顿叫“朝食”或“蚤食”，下午4～6点这顿叫“暮食”或“晏食”，没有午餐，更没有宵夜，成语“朝三暮四”，就是这么回事，否则“午”哪去了？食物不够，所以要立规矩，不到饭点不能吃东西，否则一天吃到晚，哪有那么多东西吃？用“礼”来规范大家吃饭，不到饭点不能吃饭，这个社会才不会出乱子。至于到了饭点没东西吃怎么办？孔子没说，因为他也曾经饿肚子，毫无办法。

当然了，我们现在生活的物质条件比孔子当年好了太多，有条件去追求更美味、更有营养的食物。当季食物风味确实更佳，问题是，可以做到只吃当季食材的，只是极少数。过分强调吃当季食物的“不时不食”，于社会稳定不利。