“中国人为宴会花费了许多时间和金钱，因为他们几乎不断地在举行宴会。凡是聚会、辞行、洗尘，以及亲友喜庆，无不举行宴会以示庆贺；遇到哀伤事件，也有抚慰的宴会；重要的事务也在宴会上处理；不管开始做任何工作，即使修盖完房屋，也不可缺少宴会.....”

这是摘自《大中国志》书的一段话，该书作者是15世纪的葡萄牙人奥伐罗·塞默多，自己取汉名曾德昭，他长期在广州传教和生活，回到欧洲后，他根据自己记录写了这本著名的《大中国志》。

时至今日，我们看看葡萄牙人的记载，目前岭南乃至国内的宴会习俗依然延续下来了，中国人在各种情况下都要进行宴请、聚餐等活动，包括婚丧嫁娶、迎来送往等。

今天，我们主要看看在明清时代，当时在广州旅居的外国人，怎么记录当时的宴会情景。

宴会的习俗与布局

我们可以说，几乎到过中国旅居的外国使者、传教士或从事商贸的人士，都观察和记载了中国人的宴会情况，我们首先来看看明代举行宴会的布局。

西班牙人胡安·冈萨雷斯·德·门多萨，其本人虽然没有到过中国，但他根据从澳门等地传教士提供材料，于1585年编辑出版了《中华大帝国史》，里面记载了当时的宴会情况：

宴会的桌面华丽，金黄的底色上绘有飞禽走兽、森林美景以及其他各种赏心悦目的风景。餐桌上不铺桌布，桌前只放一块垂地的花缎或绸布。在桌角上放着用金银丝点缀的小花篮或小筐.....。

他还记录了广东地方长官以当地的风俗，举行的宴请活动：客人被带到一个造型奇特的大厅，里面放着很多烛台和大蜡烛，在烛台与烛台之间为每人放一张桌子。

根据门多萨的记载，当时宴会上涂着油漆的桌子十分精致。人们不用餐巾。他们用黄金或白银制的，或者香木制的两根小棍吃饭——即我们日常用的“筷子”。小棍比叉子稍长一些。他们十分灵巧地使用这种小棍，再小的食品也夹得起来，绝对不会把手脸弄脏。

桌子中心集中摆放着非常丰富的食物，这些食物放在形制奇特的瓷盘或银盘中，有美味多汁的禽类和烹调得当的鱼类。有味道可口的鱼肉、猪肉、肘子等。根据客人的不同身份和主人的要求，有时宴会极为丰富，各种美食竟达100多种。饭后甜食是放在小篮子里的蜜饯、甜杏仁等，均炮制得十分可口。

葡萄牙人曾德昭在《大中国志》，也记录了宴会情况：有一天在广州，几位葡人邀我去参加一个富商举办的宴会，办宴会的房子是有楼的而且很华丽，有很多漂亮的窗子和窗叶。桌子摆在屋内三处地方，每个应邀的客人都有一张桌子和一把漂亮的涂金或涂银的椅子，每张桌前有一张垂到地上的缎子。

水果摆在每张桌子的边沿，排列齐当，有炒过的去皮栗子、敲碎和剥好的核桃、清洁和切成片的甘蔗，以及荔枝的果脯。所有水果都堆成像塔那样的整齐小堆，插上干净的小棍，因此桌上四周都用这些小塔装饰美观。

各种菜肴都盛在精美的瓷盘内，烹调精细，剁切整洁，样样都摆得整整齐齐，而尽管一套盘碟是放在另一套上，却都放得适当，以至上席桌的人无需移动其中任何一套就可以吃他愿吃的。

我们从中可以看出，外国人对参加中国宴会的记载，十分细致，尤其是对细节的记载，十分的清晰。如对桌子上的“油漆”，对使用“筷子”的描述，以及各种水果的记载，都符合当时的实际情况。

作为中国人司空见惯宴会安排，我国古代的书籍记载的相对比较少，或者，我们古籍对宴会的记载，更注重人物和事件，如“鸿门宴”、“煮酒论英雄”、“杯酒释兵权”等著名宴会，都是强调了历史人物和事件，而没有详细记录宴会的布局、座次、摆放的美食或水果，更不会记录中国人怎么使用“筷子”进食。

因此，外国人的这些记载，也为我们研究明清时代古人的生活提供了珍贵的史料。对此观点和看法，你是否赞同呢？

宴会的音乐

1582年-1610年意大利传教士利玛窦在华传教28年，他曾在广东的广州、肇庆、韶关等旅居过，留下《利玛窦中国礼记》，也曾留下了对举行宴会的记载。

他说，中国人太爱好戏曲表演了。有些人组成旅行戏班，他们的旅程遍及全国各地，另有一些戏班则经常住在大城市，忙于公众或私家的演出。几乎他们所有的戏曲都起源于古老的历史或小说。凡盛大宴会都要雇用这些戏班，听到召唤他们就准备好上演普通剧目中的任何一出。通常是向宴会主人呈上一本戏目，他挑他喜欢的一出或几出。

对于这一点，我们在影视或文学作品中也常常看到：达官贵人的宴请活动，选好了节目单，让客人点节目，戏班人员则根据客人的要求来表演。

利玛窦还说，客人们一边吃喝一边看戏，并且十分惬意，以致宴会有时要长达十个小时，戏一出接一出也可连续演下去，直到宴会结束。

“整个晚宴时间都有用各种乐器演奏的音乐陪伴,一组乐器刚演奏完,另一组马上又跟上来，声音十分和谐。主要乐器是笛子、号、喇叭和六弦琴。”这是门多萨在《中华大帝国史》中的记载。西班牙奥古斯丁会修士马丁·德·拉达撰写的《记大明的中国事情》也提到了宴会上音乐表演的情形：当每人入席后，开始奏乐，有鼓、六弦琴、琴、大弓形琵琶，一直演奏到宴会结束。

而对于一次宴会持续的时间，门多萨在书中说，宴会一般持续4小时。根据菜肴的多少和种类的繁简决定宴会持续时间，有时竟达8小时。

我们可以想象，在明代的中国，达官贵人每次举行盛大的宴会，不但准备时间长，而且持续时间往往也很长，虽然古人在宴会时间上没有统一的标准，但持续4小时或更长的时间是正常的。

时至今日，目前在广州或国内各城市举行的盛大庆祝宴会上，如婚宴、庆典等活动，也会安排歌手或艺术家进行表演助兴，如舞蹈、杂技、乐器表演等，以活跃气氛。由此看来，现在这些宴会的安排，并非现代人的创新，依然是延续了古代宴会的传统。

至于现代人宴会的时间安排，如果算上宴会前的一些仪式或活动安排，如致辞、讲话、抽奖等，往往也会长达3-4小时，这一点上，是不是也是延续了古人的做法呢？

对宴会的看法

曾德昭在《大中国志》中，表达了对中国人举行宴会的看法，他说：北方人和南方人大不相同，南方人很认真，哪怕宴会上的微小细节都会注意到，他们认为自己比别的人更讲究友谊和礼貌，确实也是这样。筵席上他们讲究口味，烹调美食，席间彼此交谈，胜于吃喝，尽管他们能够很好地把二者结合起来。他们在宴会一开始就饮酒，不断地吃喝......。

现在想想，我们现代人的宴会和聚餐，更多情况下也是“交谈胜与吃喝”，这也是现代人不断组织各种宴会或聚会的动力，对国人来说，这是一种社交活动，而非为了吃喝而去吃喝。

门多萨在《中华大帝国史》说，他看到，他们吃饭的方式和有关的其他方面均十分独特，与我们的宴请大相径庭，中国人比世界其他各国人民更喜欢宴请，因为他们更富有、更豪放；但在宴会上以及在与人的交际中他们却彬彬有礼，等级分明。

美国的亨特，1829-1842年在广州美商旗昌洋行工作，他在其著作《广州“番鬼”录》也提到了清朝的宴会：参加过一次无外国菜的“筷子宴”，这些宴会确实令人赏心悦目，至今仍使人记忆犹新。主人热情好客，彬彬有礼，散宴时每次都送我们到大门外，然后吩咐脚夫打着写有他们姓氏的大灯笼，护送我们返回商馆。

时至今日，中国人的宴会安排，虽然不会过于强调人们的“等级”，但在座次安排上，也是非常的讲究，甚至重要的宴会，都精心的安排，每个人的座次事项安排好并在桌子上摆放“桌牌”，客人按照桌牌入座。

当然，对于宴会的各种安排，往往也是非常周到，安排了礼仪接送宾客等，引导重要客人入座，可谓“彬彬有礼”，这也是传承几千年的中华传统。

【名家简介】

董兴宝，山东潍坊人，国家一级注册建造师，现为广东省作家协会会员、山东省作家协会会员。在广东工作6年，曾担任广东清远市政府文化顾问（2014-2018年）。主编出版过《北江茶道》（南方日报出版社2014年出版）、《清远故事》（新华出版社2017年出版）和《中华洞河之道》（广州出版社2018年出版）等书籍。