村民们合力将藏在水中的龙舟挖起，把船身的淤泥等杂物清理干净。（来源：南沙街道综合服务中心）

“四月八，龙船透底挖”，“起龙”仪式是端午系列龙舟习俗的开端。2024年5月13日上午，广州市南沙区南沙街道在南沙蕉门河启动传统“起龙”仪式，正式宣告今年龙舟庆典拉开帷幕。活动现场，村民们经过3小时的努力，“起龙”队伍成功“起”出一艘在水底“沉睡”了约12年的龙舟。

端午赛龙舟，是一项历史悠久、颇具特色的传统节庆大型民俗活动，也是广东省非遗项目。“起龙”是龙舟文化的重要组成部分。广东气候潮湿多雨，为防止龙舟船身发霉，每年端午节扒完龙舟后，大部分的龙船藏于河涌底。这是先辈们发明的独特“藏龙”方法，而这样保存的木龙舟，可历经数百年之久不坏。村民们将船身沉入水下，藏进河涌的涌底，用湿滑的河泥包裹龙舟，使船身与空气隔绝。第二年，“藏龙”便静待人们将其唤醒，这是岭南地区特有的龙舟文化精髓。

广州南沙龙舟赛已有37年历史，在南沙，几乎每一个历史悠久的村落，都会重金打造属于自己的龙舟，在每年的农历四月，南沙村民们选好吉日在宗祠、庙宇拜祭龙舟头、龙舟尾后便开始动手“起龙”，被放置在河道淤泥中的龙舟纷纷被“唤醒”，为一年一度的龙舟盛事做好准备。

当天的“起龙”仪式包括祭祀祈福会、挖出龙舟、清洗龙舟等多个环节。起出的龙舟在清洗干净之后，经过一段时间的修补、上油、刷漆等工序后再选择良辰吉日进行采青，安上从龙王（母）庙中请回的龙头龙尾，这样“沉睡”的龙舟才会正式“苏醒”，并重新焕发夺目的光辉，在此次“起龙”仪式现场，鼓声响彻，鞭炮鸣罢，在进行传统的祭拜仪式后，参与“起龙”的村民跳进蕉门河，游向蕉门河一角藏龙舟的位置，半晌工夫，一条约30米长的龙舟两端渐渐露出水面。随后，村民们合力将藏在水中的龙舟挖起，把船身的淤泥等杂物清理干净。在一群人的努力下，经过一番“梳妆打扮”，这条龙舟逐渐恢复了往日雄风。“起龙”仪式过后，还需要对龙舟进行翻新、检修、保养等再涂上桐油，安装龙头龙尾、鼓架、锣架、旗帜等就可以正式“下水”。

时至今日，南沙区各村落仍然保留着传统龙舟“起龙”“采青”“探亲”仪式，还有充满浓郁乡土味的龙舟晚宴，无数新生代在这热闹的传统文化氛围中，找到归属感、认同感、自豪感，也在为民俗文化的发展与传承注入新活力。