《中国印度见闻录》写于九世纪中叶到十世纪初，是根据曾旅居中国的阿拉伯商人亲身见闻记录而写成，也是阿拉伯作家关于中国的最早著作之一。这部著作比马可波罗早四个半世纪，给我们留下了一部现存的最早的中国游记，文辞朴实无华，翔实可靠，是古代中外史上重要的文献之一。

至于本书的具体作者，一直不详，但其中包括了商人苏莱曼，因此本书又叫《苏莱曼东游记》。

由于当时的阿拉伯人往返中国，主要通过广州港进行，因此，书中记载了广州诸多见闻，我们一起来鉴赏下，看看当时的阿拉伯人怎么看待当时的广州。

阿拉伯人如何到达广州

根据《中国印度见闻录》记载，阿拉伯的商人，乘船航行了十多天，到达一个叫印度叫占婆（印支半岛东海岸附近）的地方，该地可取得淡水。然后船只继续航行，经过南海，便进入一个江口（指珠江口），在中国地方登岸取水，并在该地抛锚，此处即中国城市（广州）。书中还强调，在中国，无论在江河、山谷、军事哨所、市场等处都可找到淡水。在沙漠比较多的阿拉伯人看来，随时可找到淡水，是一种惊喜，因此，特地做了记录，也在情理中。

书中对阿拉伯人如何达到广州的记载，基本符合事实。这条通道，也是兴起于汉代的“海上丝绸之路”的通道之一。唐代著名的地理学家贾耽（730—805年）曾记载了从广州通往阿拉伯地区的海上交通“广州通海夷道”。详述从广州港出发，经今越南、马来半岛、苏门答腊至印度、锡兰，直到波斯湾沿岸各国的航线及沿途地区的方位、名称、岛礁、山川、民俗等，其中的部分内容，与《中国印度见闻录》记载的内容，形成相互的印证。

关于对广州阿拉伯人的管理

《中国印度见闻录》记载：“在商人云集之地广州，中国官长委任一个穆斯林，授权他解决这个地区各穆斯林之间的纠纷；这是照中国君主的特殊旨意办的。每逢节日，总是他带领全体穆斯林作祷告，宣讲教义，并为穆斯林的苏丹祈祷。此人行使职权，做出的一切判决，并未引起商人的任何异议。因为他的判决是合乎正义的，是合乎尊严无上的真主的经典的，是符合伊斯兰法度的。”

上述记载是否为真实的呢？事实上，根据我国史料记载，唐时期来华的阿拉伯人等外国人，在我国广州等沿海地区建立了专门的社区——蕃坊。蕃坊初兴于唐，在宋朝的宽松氛围下得到较大发展。蕃坊的领袖被称为“蕃长”，由中国政府任命。在唐宋元时期，在广州城中形成伊斯兰教徒聚居地——蕃坊，其范围以光塔路为中心，东起解放路,西迄人民路，南达惠福路和大德路，北止于中山路，覆盖在广州老城内。

阿拉伯商人在《中国印度见闻录》记载的“中国官长委任一个穆斯林”是否为“蕃长”呢？由于我国古代的史料重点记载国内的事，而对于阿拉伯及外国人自己的事情，记录的相对比较少，需要我们进一步考证。

阿拉伯人眼中的广府

《中国印度见闻录》写到：据说，中国有二百个府城：每个府城有其王侯和宦官，并有其他城市隶属于它。广府就是其中一例，广府是个港口，船只在那里停泊，另有其他近二十个城市归于广府管辖。

事实上，唐代广州称为广州都督府，是岭南道的道治与都督府治所在地；广州都督府行政界线南至宝安、中山，北至清远，西至四会、怀集，面积约4．2万平方公里，当时广府管辖的区域广，但是否是二十多个城市，有待于考证。

书中还强调，当时的广州“不论贫富，不论老少，所有中国人都学习认字、写字”。他们还记录到：在一个小城市里，长官称其为刺史，意思是“城市的卫护人”，象广府这样的城市，城中之王被称为“太傅”。

上述书中记载的“太傅”，在唐代原来指“皇帝的三个最有学识的头衔之一”，后来被指唐朝设立的节度使，控制地方行政官员和总督，当时唐朝在广州设立了统领岭南的节度使，这也是历史事实。

阿拉伯人眼中的茶叶

在唐代的中国，饮茶行为已经很普遍了，尤其对于广州等产茶区域，饮茶之风更是盛行。《中国印度见闻录》中这样描述中国的茶叶：国王本人的主要收入是全国的盐税，以及泡开水喝的一种干草税。在各个城市里，这种干草叶售价都很高，中国人称这种草叶叫“茶(Sakh)。此种干草叶比苜蓿的叶子还多，也略比它香，稍有苦味，用开水冲喝，治百病。盐税和这种植物税就是国王的全部财富。

事实上，根据我国史料记载和验证，公元851年，阿拉伯人穆根来通过来到华南中心城市广州，或许他在此前尚未见识过茶叶，因此对茶及唐人饮茶的嗜好还充满了新奇感，于是就有了上述的记载。

其实，唐代的茶叶已经传播到了伊斯兰世界却是毋庸置疑的。1998年，德国海底寻宝者在印度尼西亚苏门答腊岛附近打捞发现“黑石”号沉船。据考证，这艘船826年左右从中国驶往阿拉伯。在众多的唐朝文物中有一小碗，上面写有“茶盏子”三个字，这便是唐代茶叶西传的有力物证。

对黄巢起义的记载

在我国历史上的“黄巢起义”，是指的是唐代乾符五年（878年）至中和四年（884年）由黄巢领导的农民起义运动。也是唐末民变中，历时最久，遍及最大，影响最深远的一场农民起义。黄巢带领农民军转战近半唐朝江山，例如，在广州，攻杀岭南东道节度使李迢等。但我国历史史料对黄巢攻入广州的记载并不详尽，在《中国印度见闻录》中却有详细记载，本书大体这样描述的：在中国，出了一个名叫黄巢的人物，他不是皇族出身，而是从民间崛起的。此人抢夺兵器，势力壮大，人马日益增多。于是，他的野心膨胀起来了。在众多的中国城市中，他开始向广州进发。广府居民起来抵抗黄巢，他便把他们困在城内，攻打了好些时日，最后，他终于得胜，攻破城池，屠杀居民，包括一些阿拉伯等外国商人。

显然，本书的作者对黄巢起义行为并不认可，并带有“抨击”的成分。近代历史研究认为，虽然《中国印度见闻录》对黄巢在广州军事行动的记载并非完全符合事实，但却包含了连中国史籍中也见不到的详细材料，引起了历史学家和学者的重视。

《中国印度见闻录》记载内容可靠吗？

书中强调，在资料的价值上，商人的观察力比水手们的观察力要高明得多。阿拉伯人去广州经商，单是旅途就需要八个月：等候季风的转变以便出售商品，用更优惠的价格卖完存货，并找寻船只，等候顺风回国的时间，这样他们只有在往返于中国港口的外国人中度过，而无法在当年回国。况且，为了营业的需要，他们不得不和当地人一起厮混，不得不熟悉他们的风俗、习惯和法律，这样他们就成了合格的陈述者。

事实上，《中国印度见闻录》详细记载了广州人的更多生活、商贸活动等细节，例如，“中国人的粮食是大米，有时，也把菜肴放入米饭再吃。王公们则吃上各种动物的肉”；“他们喝自己用发酵稻米制成的饮料（指米酒），因为中国没有葡萄酒，中国人既不知道这种酒，也不喝这种酒”。这些都基本符合当时的情形。

当时唐代中国人用铜钱做交易，被阿拉伯人记录的比较客观、详细：中国人都用铜钱交易，这种铜钱，是用铜和其他（金属）混合而成的合金铸造的。中间开有一个大孔，可以用绳子串起来。一千枚铜钱，相当于一枚米斯卡尔金币。把绳子穿入一千枚铜钱时，要每隔一百枚打一个结子。买主不论购置田产和傢什，或是购买蔬菜和其他物品，都是按价支付铜钱。

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作者：董兴宝

2024年4月3日

作者简介

董兴宝，山东潍坊人，国家一级注册建造师，现为广东省作家协会会员、山东省作家协会会员。在广东工作6年，曾担任广东清远市政府文化顾问（2014-2018年）。主编出版过《北江茶道》（南方日报出版社2014年出版）、《清远故事》（新华出版社2017年出版）和《中华洞河之道》（广州出版社2018年出版）等书籍。