香港中文大学医学院6月22日公布一项青光眼研究进展。研究团队发现了一种与青光眼相关的新治疗靶点，在实验性小鼠模型中成功抑制视神经退化，并恢复约七成视觉功能，为治疗这一全球主要致盲眼疾提供了新思路。相关研究成果已发表于国际学术期刊《Advanced Science》。

青光眼属于视神经退化性疾病，是全球第二大致盲眼疾，也是香港地区永久失明的主要原因。目前全球青光眼患者超过8000万人，香港地区患者约12万人，相当于平均每63人中便有1人患病。数据显示，每7名确诊患者中约有1人最终双目失明，青光眼病例约占当地永久失明总数的23%。
研究团队发现，通过抑制眼部组织中一种名为神经内分泌生长激素释放激素受体（GHRHR）的蛋白，可显著提升视网膜神经细胞存活率，减缓青光眼引起的视神经退化及细胞死亡，并在实验模型中恢复约七成视觉功能。
香港中文大学医学院眼科及视觉科学学系副教授朱伟杰表示，这项研究为开发更精准及有效的原发性青光眼疗法提供了重要临床前证据，有望突破现时主要依靠降低眼压来减缓病情发展的治疗模式。

朱伟杰表示，团队期望在未来5至7年内推动相关创新疗法进入临床试验阶段，并进一步研究其对高度近视等青光眼高风险群体的潜在治疗价值，为患者提供更多治疗选择。
据了解，目前大部分青光眼治疗手段主要侧重于降低眼压，但受损视神经往往难以修复。研究团队认为，这一新发现有望为神经保护治疗开辟新路径，未来或可帮助延缓甚至逆转部分视觉功能损伤。
文图｜记者 梁源 王漫琪