（七）神秀作偈

众人如此以为，不愿作偈。神秀感觉压力山大，反复的想着：大众都不呈偈给师父的原因，在于我是他们的教授师，不愿与我相争。如此情形之下，我必须得作偈呈给师父。而且，如果不呈偈，师父又怎么知道我对佛法理解的深浅程度呢？再者，五祖已经发话，终不能无人应答。作为上座的神秀，此时的确责无旁贷，否则对五祖和大众都难以交代。

△ 神秀作偈

神秀转念又想，我呈偈的目的，是为了得到师父的点拔印证，这固然没错。要是作偈是为了求祖师位，那就是邪念，与凡夫争夺祖位有何差别呢？如果我自诩清高，不呈偈语，终究不能得到师父的印证和传法。这件事实在令人左右为难，不知如何进退。

这一段犹豫的过程，也可看出神秀确实没有见性，患得患失，顾虑太多。这种考虑问题的方式，本来就是凡夫心在作祟。

△ 五祖评偈

在五祖堂前有步廊三间，本来准备请一位名叫卢珍的画家来义务画壁画，内容是佛陀宣说《楞伽经》时的情形，以及禅宗由初祖达摩到五祖弘忍的传承图，以流传于世，让大众礼拜供养。在古代，壁画是大众喜闻乐见的弘法方式，以绘画体现经文的“变相图”，就是其中经常出现的一类题材，敦煌石窟就有百余幅变相图。

话说神秀作偈表明自己的修学体悟后，几次想要呈给五祖。作为追随五祖学修多年的东禅寺上座，神秀对佛法不是没有自己的领会，只是不知道这种领会是否达到接法的资格，既想让五祖考评一番，又担心不能过关。神秀来到五祖堂前，总觉得不够踏实，心神不宁，紧张到遍身流汗，终究不敢将偈呈给五祖。就这样，前后经过四天，徘徊十三次，还是没有向五祖呈交答卷。

神秀不敢直接向五祖呈交偈语，于是就想：不如把偈语写在廊壁上，好让师父看见。如果师父表示赞许，那我就出来顶礼，说明是自己所作。如果师父并不认可，那我就白白在山中修行这么多年，且接受大众礼拜，今后还能怎么继续修行呢？

于是，当夜三更时分，神秀没让任何人知晓，独自执灯，将偈语写在南廊墙壁上，阐明自己对佛法修行的认知。偈曰：

身是菩提树，心如明镜台

时时勤拂拭，勿使惹尘埃

神秀写完偈语，立即退回房间，并没有任何人知道。神秀又想，如果五祖明天看到这首偈语表示认可，就是我与禅法有缘。如果不被认可，就是我自已愚迷，业障深重，没有资格得到五祖的法脉。五祖究竟看到后会有何看法呢？实在难以预料呀。神秀就这样在房中左思右想，直至五更，仍然坐卧不安。

天亮后，五祖让画家卢珍前来，准备在南廊墙壁上作画，忽然见到神秀所作偈语。五祖一看便想到是神秀所作，也知道神秀尚未见性，入门未得。五祖便对卢珍说，有劳你远道而来了，《金刚经》有云：“凡所有相，皆是虚妄”，所以，你就不必绘画图相了，就让这首偈语留在墙上，让大家持诵吧。按照此偈所说的方法来修行，既可以避免堕落恶道，还能获得极大利益。然后，五祖安排弟子焚香礼敬，一起诵读神秀的偈语。并告诫大众，只要持诵此偈，最终是会见性觉悟的。大家读了这首偈语后，都表示赞叹。

三更时分，五祖召唤神秀入室，问他：“这首偈语是你作的吗？”神秀回答：“确实是弟子所作，我作偈并非妄想得到祖师位，只是希望师父慈悲，印证弟子有多少智慧”。五祖说，你所作的偈语，尚未见性，只到门外，未入门内。像这样的见解，想获取无上菩提^【1】，还是未得呢。无上菩提是当下自然流露的，也是每时每刻都能显现的。外界的一切现象都是变化无滞的，而心若能真觉悟，我们面对世界的一切事物和现象，都不会受其污染和干扰。这个如如不动的觉性，才是究竟真实的。如果你有此见地，就是已体认无上菩提的本体了。

五祖开示佛法精要后，跟神秀说，你回去用一两天时间，再作一首偈语给我看看吧。如果重新作的偈语能入门，我就把禅宗的衣钵和法脉传承给你。

神秀在五祖身边修行多年，好不容易有机缘作出一首偈语，众人皆以为他可以通过这次“考核”成为衣钵传人。结果，五祖毫不客气的给他打了个低分，犹如一盆冷水泼在头上。这对神秀来说，是一个沉重的打击。但五祖的这一番开示，相当于把“考核”的答案详尽的告诉了神秀，就差亲自上场帮神秀作偈了。要是过两天神秀还是交不了卷，作为“老大”的五祖也算是仁至义尽了。

神秀听取五祖开示后，作礼而退。又过了几天，还是作偈不成。心中恍恍惚惚，坐立不安，犹如在梦中一般。

注：

[1]无上菩提，至高无上的觉悟和智慧。

作者：杜树坚 广东省新州六祖惠能文化研究会会长

图片提供：陈耀宏